註冊外觀設計可包括立體(如產品的形狀或構形)和平面(如物品的式樣或裝飾)的特色。
註冊外觀設計的例子包括但不限於下列各項：
- 立體
- 流動電話的形狀或構形
- 珠寶的形狀或構形
- 電器(如水煲、多士爐等)的形狀或構形
- 玩具的形狀或構形
- 平面
- 布料上的式樣或裝飾
- 牆紙上的式樣或裝飾
然而，如某物品的形狀或構形的特色純粹受該物品所須發揮的功能支配，則該等特色不會獲得外觀設計的保護。純粹受功能需要支配的外觀設計均不可註冊。舉例來說，如錢包的隔層和大小是為方便攜帶駕駛執照而設計，則該等外觀設計只視作發揮技術功能，因此不可註冊。